第二十章 : 十六歲的鱷魚

海圓曆1472年。

克洛克達爾十六歲。

他花了整整兩年，從底層最不起眼的船員，一步步爬上中階幹部的位置。

不是靠誰的提攜，不是因為誰賞識。

他靠的是每一次任務裡都比別人快一點、狠一點、準一點，還有從不失手的冷靜。

很快地，進入高階幹部的候選名單只是時間問題。

但只有他自己知道——

這些位置，他從來沒放在眼裡。

他的野心不止於此。這艘船只是階梯，往上走，才有他要的東西。

他也感覺得到周圍人的變化。

底層船員開始用諂媚的眼神看他，說話小心得像踩著刀尖；

上層的老幹部則像鷹，緊盯他的每一步，提防他越界，猜測他何時會變成麻煩。

唯獨那個女人，什麼都沒變。

還是那副懶洋洋的樣子，還是叫他小鬼。

不設防地靠近他，有時還會像以前那樣突然伸手摸他頭髮，撩他一把。

像是根本沒把他當回事。

她真的很遲鈍。

不過那樣也好。省得他多費心遮掩。

只是——他越來越難控制那點不該有的東西了。

夜裡，那些夢境變得越來越清晰，也越來越難看。

夢裡的她不再只是靠過來、笑著撓他，

她會被他按住、被他咬、被他從背後摁著操，操到喘不過氣，

會紅著眼，哭，像真的疼得受不了。

他醒來時滿身汗。

不是驚醒，是平靜地起身，理所當然地脫掉髒了的褲子，換上乾淨的衣服，動作平順得像例行公事。

再也沒有少年時那種羞恥與排斥。

他知道自己變了。

他也試過其他女人。

有港口的地方就有妓院。

他挑了一個——黑髮、藍眼，五官有三分像她。

帶進房裡，點了燈。

然後什麼也沒做。

眼神不對、聲音不對、氣味不對。

連她皺眉的方式都不對。

他坐在床沿抽完一根煙，起身丟下錢離開，連碰都沒碰。

比起這些模仿品，他還是比較習慣夢裡的她——那個他可以為所欲為、也再不會離開的版本。

他沒有再找過別人。

這世界上，再找不到第二個希爾達。

——至少，不是他夢裡的那個希爾達。

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