第十一章 : 恩將仇報的鱷魚

夜色被火光撕開的那瞬間 ，克洛克達爾就知道：不是演練，也不是內鬥，是外敵來襲。

敵船從霧中衝出，不止一艘。

火箭與鉤索像暴雨般劃破天際，砸進甲板，刺穿舷邊，纏住桅杆。

船身劇烈搖晃，像是被巨獸咬住。混亂像油一樣在空氣中蔓延，點燃每個人的神經。

克洛克達爾藏身在貨櫃堆的陰影裡，扯下斗篷掩住口鼻，鼻尖捕捉到一絲詭異的甜味——毒。

對方動了腦子。煙霧裡混著東西，不是催眠粉，就是麻痺劑，濃得讓人頭暈。

他抽出短刀，貼著船側移動，準備繞過戰場的邊緣，避開這場無意義的廝殺。

這不是他該出風頭的時候。

他還沒穩住沙沙果實的力量，甚至還沒能完全控制能力啟動與關閉之間的節點。

如果現在用能力，黃沙揚起的瞬間，會被誰看到？

誰會告密？誰會拿他的秘密去換賞金？抑或是……直接下手？

他知道，這不是單純的“暴露”。

只要有人知道他吃了那顆自然系果實，那副手、甚至那個不常露面的團長都可能親自動手。

他不能讓人知道。

就在他轉身準備從艙門邊撤入下層船艙時，左側舷邊忽然傳來一陣金屬擦擊聲。

下一秒，一名敵方海賊從煙霧中跳出，手中握著帶鉤的短刀。

克洛克達爾判斷的時間只有一瞬。

閃避？不行。用元素化會留下痕跡。

反擊？他來不及拔出匕首，對方動作太快。

挨下這一刀？……可以。但要挨哪裡？怎麼挨，才不會要命？

他身體微側，計算刀的角度，準備讓它劃過左肩，避開要害，避開喉嚨與動脈。

但刀從未落下。

一聲低得幾乎聽不見的「哼」從他側後傳來，緊接著一道黑影掠過，快得像風。

克洛克達爾本能地握緊匕首，但下一瞬，他看清了那道影子的背影——

希爾達。

她半個身子擋在他身前，猛地一推，將敵人連同自己一起撞向艙壁，發出沉悶的撞擊聲。

但刀刃還是劃過她的後背，鮮血像撕開的帷幕，啪地濺上鐵壁，腥氣瞬間混進煙霧。

克洛克達爾僵在原地，一時間以為這是某種假動作，是她為了某個他還沒看透的佈局而上演的戲碼。

但她倒下的姿態太真，膝蓋砸在甲板上，發出無力的悶響，血從她背上滲出，染紅了破舊的外套。

這不是裝的。

「她擋下那一刀……為什麼？」

他的腦子空白了一瞬，但眼神迅速冷下來，像沙漠夜晚的石頭，毫無溫度。

戰鬥還沒結束。有人在遠處呼喊，有人正在奔跑。還有煙與火。

克洛克達爾蹲下，手指探向希爾達頸側的脈搏——還在跳，但極慢。

他沒有叫人。只是看了她一眼，記住那抹蒼白與背上刀痕的角度。

然後轉身，消失在混亂人群中。

這一刀，是她擋的。

可這一筆帳，不是感謝，而是債。

是她主動給出的籌碼。

他不會還，只會收著——直到某天，這筆債變成他手裡的刀柄，刺向她，或刺向這艘船上的其他人。

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